Miesiąc maj jest miesiącem poświęconym w sposób szczególny Matce Bożej. Przy dźwiękach dobiegających ze świątyni wezwań Litanii Loretańskiej i pieśni maryjnych na świat przyszedł przyszły papież Jan Paweł II. Był 18 maja 1920 roku. Był on pierwszym po ponad 450 latach papieżem nie-Włochem, a jego ponad 26-letni okres służby w Kościele powszechnym okazał się najdłuższym pontyfikatem w XX stuleciu i trzecim co do długości w dziejach Kościoła. Ojciec Święty zapoczątkował szereg ciekawych inicjatyw duszpasterskich o zasięgu ogólnokościelnym i międzynarodowym. Od 1986 z Jego inicjatywy obchodzone są Światowe Dni Młodzieży. Od 1993 obchodzony jest 11 lutego Światowy Dzień Chorego, co roku w innym sanktuarium maryjnym i na innym kontynencie: w tym roku odbył się on już po raz 13, w stolicy Kamerunu – Jaunde. Papież podjął także i twórczo rozwinął szereg inicjatyw takich jak Światowe Dni: Pokoju, Środków Społecznego Przekazu , Modlitw o Powołania Kapłańskie, Niedziele Misyjne, Niedziele Misyjne.