Kardynałowie zgromadzeni na konklawe 19 kwietnia 2005 roku wybrali 265 następcę św. Piotra. Został nim kardynał Joseph Ratzinger. Nowo wybrany papież przybrał imię Benedykt XVI.Konklawe, czyli wybór nowego papieża, rozpoczęło się 18 kwietnia 2005 roku. Zaplanowano po cztery głosowania na każdy dzień trwania konklawe. Dwa przed i dwa popołudniu. Wbrew planom wyboru dokonano bardzo szybko, bo już w 4 głosowaniu. O godzinie 17:50 dnia 19 kwietnia 2005 roku nad Kaplicą Sykstyńską pojawił się biały dym- symbolizujący wybór nowego papieża. Po chwili rozbrzmiały watykańskie dzwony oznajmiając światu radosną wiadomość. Konklawe trwało niespełna 26 godzin. Na balkon Bazyliki św. Piotra wyszedł kardynał Jorge Arturo Medina Estevez i wypowiedział do zgromadzonego na placu św. Piotra zdanie: Habemus Papam. Następnie wyszedł Ojciec Święty Benedykt XVI.Ojciec Święty udzielił wiernym błogosławieństwa Urbi et Orbi. Po czym, podobnie jak Jan Paweł II, zwrócił się do zgromadzonych na placu św. Piotra. Wypowiedział słowa, które są wciąż chętnie cytowane: „Po wielkim papieżu Janie Pawle II, kardynałowie wybrali mnie, prostego skromnego pracownika Winnicy Pańskiej. Pociesza mnie, że Pan potrafi działać także poprzez narzędzia niedoskonałe, a przede wszystkim powierzam się waszym modlitwom".